C'est une banalité que de reconnaître que nous vivons dans un monde d'images, qu'elles nous parviennent par support de papier, sur film ou désormais par voie électronique aussi. Et si ce flot, d'images nous comble jusqu'à satiété quand il s'agit du monde actuel, notre inassouvissement est en revanche réel quad il s'agit du passé: comme nous aimerions le voir avec nos moyens d'aujourd'hui! Or, pour la première moitié de ce siècle qui s'achève, les cartes postales peuvent répondre à notre attente. La Libye fit l'objet de cartes postales dès les dernières décennies de la domination ottomane. Le nombre de sujets s'amplifia lors de la guerre italo-turque de 1911-1912. Il fallait fournir des cartes aux soldats, aux fonctionnaires, aux premiers colons italiens, et aussi populariser l'idée de la conquête de la Libye dans une Italie qui s'interrogeait du bien fondé de l'aventure libyenne. De là découla la multiplication des sujets, qui présentent tous les aspects de la Libye et qui font souvent appel à des vues antérieures à la conquête. Ainsi se dégage l'histoire de la Libye coloniale, les ambitions et les résultats de la puissance colonisatrice, mais aussi la permanence et la solidarité de la société libyenne traditionnelle.